Terugblik
Hoe is het nu met... Ab Rombout
Tijdens de lokale truckshow in Veenendaal in 2022 was ik al door hem ‘getriggerd’. Na een kleine zoektocht en oproep op Facebook, kwam de mogelijkheid om een reportage te maken. Daarna kwam ik Ab onderweg nog weleens tegen, dan was het heel even kort contact en weer door. Inmiddels vliegt de tijd en als ik Ab zie rijden, vind ik het tijd worden om daadwerkelijk weer contact te hebben. Ik neem het initiatief en leg hem mijn voorstel voor een terugblik uit. Ab reageert meteen enthousiast en zo maken we een belafspraak.
Is er veel veranderd?
De grootste verandering is, denk ik, de overname van Van Helten Transport in april 2024. Had je dat zien aankomen, vraag ik hem. Ab grinnikt en zegt: ”Nu kan ik wel een heel moeilijk verhaal gaan houden, maar het kwam écht letterlijk op mijn pad. Ja, daar gingen wel wat bakjes koffie in mee, zeg maar. Maar de optie kwam en je bent ondernemer, óf je bent het niet. Ik pakte de kans en zie hier het resultaat. Maar daar is het niet bijgebleven, hoor. Want je moet natuurlijk wel één en ander veranderen. Zo zit Mandy bijvoorbeeld fulltime in Renswoude op kantoor, en zit ik elke dag in de auto richting Geldermalsen.“
Kantoorbaan
Dat is anders, dan toen ik Ab indertijd sprak. Toen reed hij nog weleens zelf op de wagen. En nu? “Het liefst rijd ik zelf, dat zal altijd mijn grootste passie blijven. Maar het is niet anders. Ik rijd ‘helaas’ elke dag alleen van Renswoude naar Geldermalsen. Maar, als er nog eens een dagje komt of een ritje, dan neem ik die met beide handen aan. Diesel zit niet voor niets in je bloed, hè.”
“Het is niet zo, dat ik stil zit op kantoor. Want hier zijn wij ook met heel veel leuke dingen bezig. Wij hebben een eigen werkplaats en ook een bandenmanagement opgezet. Stil zitten is nog steeds niet mijn ding. Het is toch gaaf, als je dat allemaal in eigen beheer kunt regelen. We hebben inmiddels zo’n 11 wagens rijden, als zakenman zie ik dat we zo kunnen besparen. En dat is prettig!”, aldus Ab.
Wagenpark in één kleur?
Omdat ik altijd nieuwsgierig ben, wil ik graag weten of het geheel wagenpark in één kleur komt? Ab moet er om lachen en zegt: “Uiteindelijk wel, dan gaan we zeker voor het bekende grijs groen. Maar alles op z’n tijd! Stappen nemen is één ding, goede koers blijven varen een ander. Het moet wel goed blijven gaan, dus altijd blijven opletten.”
Ik ben het met hem eens. Indertijd viel hij sowieso op vanwege ‘style’ en het merk Renault. Ik ben benieuwd hoe hij daar nu in staat? Door de overname zijn er Volvo en DAF vrachtwagens bijgekomen. Wordt het te zijner tijd één merk, of houdt Ab het zo? Daar moet hij even over nadenken. “Zelf ben ik altijd tevreden geweest over Renault, ongeacht wat een ander zegt. Het ligt er aan, hoe je er mee omgaat. Een beetje zuinig op de spullen, is van groot belang. Maar het blijft een goed product. Dus waarom zou je een goed werkend team uit elkaar halen? Dus wie weet, de tijd zal het leren.”
Wat als ik over drie jaar weer bel?
“Dan neem ik gewoon weer de telefoon op”, grapt Ab. Hij denkt na, maar zegt eerlijk: “Ik zou het écht niet weten. Ik zie wel wat de toekomst brengt. Soms moet je gewoon van dag tot dag leven. Als je de hersenpan maar wél gebruikt. Dat is belangrijk, want niemand weet hoe de toekomst eruit ziet.”
Met die wijze woorden, sluiten we het gesprek af. Inmiddels komen er alweer mensen bij Ab zijn kantoor binnen. Ik dank hem voor zijn tijd, het was leuk elkaar weer even gesproken te hebben!
Foto’s: Rombout Transport
Tekst: Jantine